MEXICO, 11 juin 2022 — La Coupe du monde 2026 a officiellement débuté ce jeudi à Mexico sur une victoire du pays hôte, le Mexique, qui s’est imposé 2-0 face à l’Afrique du Sud. Cette rencontre inaugurale, disputée au stade Azteca, a été marquée par une nette domination mexicaine et une fin de match nerveuse, ponctuée par trois cartons rouges.
Une entame à sens unique
Dès le coup d’envoi, le Mexique a imposé une intensité élevée, étouffant une sélection sud-africaine fébrile. Les efforts mexicains ont rapidement payé : à la 9e minute, profitant d’une erreur de relance du gardien sud-africain Williams vers son coéquipier Sithole, Lira a intercepté le ballon pour servir Quiñones. Ce dernier a inscrit le premier but de la compétition d’un tir du droit entre les jambes du portier.
Dominés durant l’ensemble de la première période, les « Bafana Bafana », dirigés par Hugo Broos, ont multiplié les difficultés à la relance sans parvenir à inquiéter la défense mexicaine, tandis que les locaux touchaient notamment le poteau.
Supériorité numérique et gestion mexicaine
Le scénario s’est compliqué pour les Sud-Africains au retour des vestiaires. À la 50e minute, après une nouvelle relance hasardeuse, Sithole a été sanctionné d’un carton rouge pour une faute sur Gutiérrez, alors que ce dernier se dirigeait seul vers le but en tant que dernier défenseur.
En supériorité numérique, le Mexique a accentué son avance à la 67e minute : sur un centre d’Alvarado, Raúl Jiménez a marqué de la tête pour porter le score à 2-0.
Une fin de match électrique
La fin de la rencontre a été marquée par une certaine tension disciplinaire. Le Sud-Africain Zwane a été expulsé à la 84e minute après un recours à l’assistance vidéo (VAR) pour un mauvais geste sur Alvarado. Dans le temps additionnel (90e+2), le Mexicain César Montes a lui aussi été renvoyé aux vestiaires.
Malgré ces incidents, le Mexique termine cette première rencontre avec une victoire convaincante, envoyant ainsi un message aux autres participants du tournoi.
